整合了 AI 後，為什麼 Neeva 仍選擇關閉消費者端的搜尋業務?

先前 Neeva 宣布將關閉面向大眾的 AI 搜尋引擎服務，我們花了幾天的時間在消化與思考這件事，也沈澱出一些想法與大家聊聊。但在這之前，你可能會問，Neeva 是什麼? 不過就是一間把服務收掉的新創公司，有什麼特別的嗎?

Neeva 是一間以主打無廣告、高隱私的搜尋引擎起家的新創公司，也是比 Google 與微軟更早推出整合 AI 的搜尋服務。假如翻開 Neeva 的團隊名冊，可以看到一排金光閃閃的名人堂等級成員。由 Google 前資深副總 Sridhar Ramaswamy 領軍，Neeva 團隊中有一票電腦科學博士，還有好幾個前 Google 副總。

在台灣也有一些前 Google 或其他科技大廠出來創業的案例，不過多半是做到資深工程師或主任工程師而已，這些人離開 Google 創業已經會被人認為自帶光環；但 Neeva 的團隊不只是前 Google 工程師，而是前 Google 中最頂點的那一群工程師。例如 Udi Manber，談搜尋這個技術，業界最先會讓人想到的幾個名字中，他一定榜上有名。

在這些業界頂點人士的帶領下，Neeva 曾經被認為是最有可能挑戰 Google 的未來之星，但上週仍宣布要收掉面向大眾的搜尋引擎服務。特別是在熱錢持續湧入 AI 領域的時候，做出第一款整合 AI 搜尋引擎的 Neeva，卻選擇與此斷捨離，這帶給我們頗大的衝擊與思考。其中最直接的反思是「好的技術與產品仍不足夠」。

Neeva 在關閉服務的公告中提到，要從零打造全新的搜尋引擎很困難，要整合 AI 到搜尋引擎中也很難，但 Neeva 仍克服了這些技術難點，成功推出世界第一個提供資料索引的 AI 搜尋服務。然而在客服這些技術與產品的挑戰後，Neeva 發現比起技術上更困難的，是改變使用者的行為模式。

舉例來說，要說服使用者更改瀏覽器的預設搜尋引擎，是件比想像中更困難的事。因為對一般大眾來說，可能連瀏覽器與搜尋引擎是兩個不同東西，都搞不清楚。而且豪不意外地，現在的瀏覽器，都把更換搜尋引擎的地方藏的很難找。現實數據來看來看，不只是 Neeva，最近幾個月聲勢浩大的 Bing，也並未真的撼動 Google 的搜尋業務市占率。

技術好還不夠

在技術與產品外，有太多要克服的其他難題，每一件事都需要投注大量資源；然而不是每間新創公司都像 OpenAI 這樣，有富爸爸微軟直接掏百億美元來燒。因此在評估過後，neeva 最終決定關閉面向大眾的搜尋引擎服務，轉而專注在企業端的業務上。

現在很多企業基於企業內部資訊安全等理由，選擇禁用 ChatGPT，但同時仍有導入這類 AI 的需求。如何部署企業內的專有 AI 搜尋服務? 如何加快搜尋與 AI 產出回答的時間 (讓使用時不會像 ChatGPT，特別是 GPT-4 這樣慢)? 這些都是技術含量很高的問題，不是一般人做得出來，但 Neeva 團隊的技術優勢將可能有效解決。

因此，雖然覺得可惜，但完全能理解 Neeva 這個決策的理由。畢竟新創公司的資源有限，關閉某項業務意味著，能夠更聚焦在自身更有機會做好的部分。選擇專注在企業端，或許將能讓 Neeva 更貼近一個更可行且永續的利基點。

從旁的角度看，Neeva 關閉面向大眾的搜尋服務意味著什麼? 我們的反思是，即使在後 ChatGPT 時代，不變的是那張熟悉的文氏圖，要在技術可行、使用者需求，與商業永續性中找到甜蜜點。否則，空有場景沒有技術，什麼都不會發生；空有技術沒有場景，只會淪為現實無法支撐的理想。而如果沒辦法改變使用者的行為，則是什麼都改變不了。