找海外軟體工程師，英文要多好？

先前分享了幾篇海外軟體工程師面試心得 (詳見這篇，還有這篇)，陸續收到讀者來信詢問，要找海外軟體工程師外語能力需要到什麼程度? 到德國當工程師需要會德文嗎? 英文多益八百分足夠海外求職嗎? 需要懂各國的腔調嗎? 平時要如何提升英文程度呢?

這讓我意識到，有蠻大一部分的人之所以對於找海外工作有遲疑，不是因為技術能力不足，而是外語能力受限。所以決定要整理兩篇文章，一篇談找海外工作需要的英文程度，另一篇談我過去提升英文的學習經驗與方法。這篇是談找海外工作需要的英文程度。

分數不重要，能夠清楚溝通才重要

很多台灣人經常會以分數來衡量一個人的英語水平，例如多益幾分、托福幾分。但我自己的觀察是，這些對軟體工程師海外求職來說，根本不是重點，重點是你能不能清楚地表達你想講的概念。我過去面試過美國、英國、荷蘭、德國、日本、新加坡等地的前端工程師職位，有拿到 FAANG 大廠的 offer；實際待過德國新創公司 (開發者遍佈世界各地)、大廠的新加坡辦公室 (公司裡也充滿各國人)。所以算是有一些些不同的經驗與觀察可以談。

不過必須先說在前頭，以下內容適用於軟體工程師，不代表適用於所有其他職業的海外求職。以我自己待過的海外公司，就我的觀察，同樣為非英語為母語的同事，產品、業務、行銷等職位同事的英語口說能力普遍比工程師們好不少。然而回到軟體工程師這職位，我的觀察是英文只要能夠溝通清楚即可。

換句話說，你不需要有極度流利的口條 (很多工程師同事在講東西時會停頓、有各類 um/er/uh/hmm 等等的 filler words)；你也不需要有完美的文法 (只要不要因為文法導致意思偏掉，沒人會去挑你毛病管你第三人稱動詞有沒有加 s)；你也不需要有什麼美式發音或英式發音 (特別是到歐洲或新加坡的公司，真的各種口音的人都有。)

舉例來說，我自己非常非常喜歡的一個 YouTube 頻道 devaslife，頻道主是一個日本的軟體工程師。以上面這支講他如何成為全端工程師的影片來說，可以看到，他即使是剪輯後的影片，還是有很多停頓不流暢的地方 (可以想像剪輯前會更不流暢)，也可以看到他仍有一些文法錯誤，更不用說他有很濃厚的日式口音 (若以美式發音來說，他很多字的音發的不正確)。然而這些都不重要，因為他很清楚地傳達他想講的，這樣就夠了。

重點加強聽與說

上面提到，能清楚溝通是關鍵。如果要更進一步分析，聽與說是更關鍵的。想要找海外工作，第一個要克服的是英文面試 (履歷的英文能找人編修，但面試一定需要自己上場)，雖然技術面試中要寫東西，但因為是寫程式碼不是寫英文，所以基本上在前面的關卡，英文讀寫不是主要難關，聽與說會是更需要重點加強的。

更進一步說，如果有幸通過面試實際入職，基本上讀跟寫也是相對不用擔心的。以筆者待的公司來說，有錢的大廠是有即時翻譯的，文件可以一鍵切到另個語言，雖然不會百分之百精準，但對於閱讀理解來說，已經很足夠了。不只是讀，寫也一樣。筆者在的公司有企業版的 Grammarly，所以寫東西有文法不對，都是即時被軟體提出來改，所以在寫這塊也不用太擔心。

因此，不論是在找工作期間，或者是實際入職後，都推薦以加強聽跟說。至於加強到什麼程度，上面提到的 devaslife 是個很好的指標對象，你不用到流暢、文法與發音完美，做到他這樣講得夠清楚就好。

真的不懂就提問釐清

假如你因為在擔心「我英文會不會不夠好」而沒有跨出海外求職的那一步，我會認為你最大的敵人就是自己的心魔。先前被問到要是聽不懂面試官說什麼該怎麼辦? 會不會遇到聽不懂的口音? 我必須說完全有這個可能性，但這不阻礙你有效地溝通。假如你真的不懂，就提問釐清。不論是在面試的時候，還是在實際跟同事合作的時候，聽不懂是很可能會發生的，但如果你願意主動提問釐清，第一次聽不懂不會是一個阻礙。

舉我自己的例子來說，我是中文為母語，但我來新加坡後，發現自己很多中文都不懂，例如去買飯時第一次被問「吃還包?」我完全一頭霧水，心裡想著我就是來吃飯的呀，什麼叫吃還包? 於是我問老闆什麼意思，然後老闆用很新加坡的語速，快速地又問了我是要在這邊吃，還是要打包帶走。那時我才理解到，原來吃還包就是在問要內用還是外帶。即使中文為母語，還是有可能遇到不懂的字，但這不要緊，就是提問與釐清。

同理在工作上，我還記得我之前一個希臘同事，在跟他討論某個功能時，他一直說「依馬幾」，我前面聽幾次不太懂後，就直接問他「依馬幾」是在講哪個東西，結果他跟我說是某個元件後，我恍然大悟，原來他是在說 image。從此之後我聽到他說「依馬」或「依馬幾」，我都知道他是在講圖片。我跟他溝通間的阻礙不在於他的口音，而是我有沒有去提問跟釐清。

小結

回到最開頭的問題，「找海外軟體工程師，英文要多好?」，關於這問題，我沒辦法給一個多益幾分或托福幾分的回答。但我能說的是，我過去遇過很多非英文母語的同事，講得不是很流暢、發音不是很美式、文法有時會用錯，但因為仍能有效溝通，所以仍在他的軟體工程師職位上做得很好。如果你還是很擔心的話，多練習聽與說，然後真的不懂時，就提問釐清吧！