Paul Graham 《How to Start Google》- 做自己感興趣的事
2024年4月8日
最近讀了 Paul Graham 前兩週寫的新文章《How to Start Google》，這是他寫給 14 - 15 歲青少年的文章，在談如何創立一間能做到 Google 規模的公司。非常推薦給身邊在讀國高中的學生看，這邊分享我們讀後的心得。
How to Start Google 的三個要素
Paul Graham 開頭談到，很多人可能會覺得，從學校畢業後就得出去找工作，但其實有個方法可以讓你不用找工作，那就是自己開一間公司；不過自己開公司，不代表就可以避掉工作這件事，雖然不用去找工作，但創業往往在工作上會要投入更多。
要開創 Google 規模的事業，Paul Graham 認為有三個要素，包含要對某個科技在行 (technology)、要有點子 (idea)，以及要有共同創辦人 (co-founder)。這時你可能會問，該精通什麼科技? 要如何做到精通? Paul 的觀點是挑你感興趣的，如果你還不確定對什麼感興趣，就先從寫程式開始。
挑你最感興趣的去精通
很多人會想去預測什麼科技在未來會最熱門，因此想去學時下最熱門的 (例如近期的 LLM)，但 Paul 覺得沒有人能精準預測，所以就挑你最感興趣的去精通；當你挑自己感興趣的，你會願意投入更多，也將能夠做到更精通。
這邊有個關鍵，就是不要只是學，而是要去做。以學程式來說，很多從名校拿到 CS 學位的人，可能仍寫不好程式；即使在 CS 課程拿到好成績，也不代表真的學會程式。這時你可能會問，要如何真正學好?
做自己的專案 (your own project)
Paul Graham 的觀點是，做自己的專案 (your own project) 是最快能學好程式的方式。這邊的核心區別在於，你是在消費 (consume)，還是在生產 (produce)? 只是吸收很多知識很難真正學會，但假如動手去打造，將能夠去精通。
這時又有另一個問題，自己的專案該挑什麼題目? Paul Graham 再次給出相似的觀點，那就是「挑你感興趣的題目」。這件感興趣的事不必然需要立即有用，他舉了賈伯斯當年學書法的例子，賈伯斯是因為興趣使然去學書法，不是因為學書法對職涯有幫助才去學；然而大家都知道，在多年後麥金塔電腦因為賈伯斯的書法背景，得以開創有別以往機械般的美麗字體。
當你學會某個技術，你看待世界的視角將會截然不同
Paul Graham 接著說了一個全文中，我們認為最有洞見的觀點，他說當你學會某個技術，你看待世界的視角將會截然不同，而許多潛在的新創點子，將因為這個視角而生。他舉了很生動的例子加以說明。
在二十世紀，美國大學都會印刷一個紙本名冊，名冊上有學生的照片、姓名，以及聯絡方式。到了二十一世紀初，祖克柏到哈佛大學就讀時，當時的哈佛有給每個宿舍的線上名冊，但是沒有給全校性的線上名冊。
對多數入學的學生來說，沒有全校性的線上名冊，不是什麼問題；然而懂程式祖克柏覺得這很蠢，他完全可以用程式簡單解決的問題，於是他就寫了程式解決這問題，Facebook 也是在這個脈絡下誕生。在那個時候 Facebook 還不是一間公司，就只是祖克柏想解決某個他感興趣的問題的個人專案。
不只是 Facebook 當年沒有想做成新創公司，現在大家口中常說的 FAANG 當中的 Apple 與 Google，當年也沒有想要創業，賈伯斯跟他的共同創辦人沃茲尼克，當初只是想做給自己的電腦；Google 的兩位共同創辦人，當初只是想解決搜尋的問題，甚至想把做出來的搜尋引擎賣掉。
上面提到的三間世界級規模的公司，最初的創立，都是基於因為懂科技，所以有與別人不同的視角；同時都是從自己感興趣的問題，開始透過科技打造解決方案。
先從解決自身周遭的問題開始
Paul Graham 認為對於十四、十五歲的年輕創辦人，可以先從解決自身周遭的問題開始，在這個階段你還不用去想這個點子能不能賺錢，先確定做出來的東西，是你或者身邊朋友真正想要用的。一個簡單的驗證是不是真正想用的方法，是如果你決定收掉這個你在做的東西，那些在用的人，會不會因為沒辦法繼續用覺得可惜。如果會，那就代表真正想用，而不是因為他們是你朋友而用。