擅长爬职涯阶梯的人，不代表会打造对使用者好的产品
2024年4月28日
最近在 Hacker News 上有广大讨论的一篇文，是矽谷知名媒体人 Edward Zitron 写的《The Man Who Killed Google Search》。这篇文爬梳了美国司法部针对 Google 的反托拉斯法案的展示证据，把当中 Google VP、SVP 层级高管间的 email 串拉出来分析。
非常推荐这篇文，除了作者文笔很好外，当中引述的各个 email 中，可以一探在 Google 这种规模的公司中，VP、SVP 之间是如何对话 (或说如何角力)。
扼杀 Google 搜寻的那个人
该文的论点是，Prabhakar Raghavan 是扼杀 Google 搜寻的那个人。Prabhakar 是谁呢? 他是 Google 的 SVP，现在 Google 搜寻的负责人，在那之前是 Google 广告的负责人。
不过 Prabhakar 还有另一个经历，那就是他在 2005 到 2012 年时担任 Yahoo 搜寻的负责人，在他负责的期间，Yahoo 搜寻的市占从三成降到一成，从原本只差 Google 一点，到后来完全看不到车尾灯。
从 Google 高管的对话串中可以看到，Google 搜寻的前负责人 Ben Gomes 极尽所能表达他对于使用者体验、使用者隐私相关的观点，并表示要从长远的角度看使用者的留存；但与此同时， Ben 不断受到广告、商务相关的 VP 针对营收面围剿。
你可能会问 Ben Gomes 是谁? 他也是 Google 的 SVP，从 1999 年 Google 刚创办没多久加入，一路协助 Google 把搜寻做到市占第一。过去网路上有许多文章谈到他如何协助塑造 Google 搜寻的组织文化，是让 Google 能把搜寻做到龙头位置的关键之一。
相信读到这边，你肯定感到不可思议。一个把 Yahoo 搜寻从市占三成做到一成的人，竟然取代掉把 Google 搜寻一路做到市占龙头的人。
X (前推特) 上有些前 Google 搜寻组的工程师分享，他们的观点是 Ben Gomes 把搜寻看做能带给使用者价值的产品；而 Prabhakar Raghavan 把搜寻当成赚钱用的工具。而当从前者走向后者的过程，Google 搜寻一步步被扼杀。
擅长爬职涯阶梯的人，不必然会打造对使用者好的产品
读完这篇我们最大的心得是，擅长爬职涯阶梯的人，不必然会打造对使用者好的产品。以 Google 搜寻来说，Prabhakar Raghavan 爬到了搜寻的头，但是使用者体验、隐私却变更糟。不是要 Google 当慈善事业不赚钱，但这种过度倾向营收的方式，对世界真的有比较好吗?
好的领导不只关注指标，更创建观测面板
先前读过一句话，在说好的领导不只关注指标，更创建观测面板。观测面板上放什么指标，是领导人选择出来的。你可以选择营收最大化的指标，也可以选择在营收与使用体验上平衡的指标。
去年底 ExplainThis 的年度反思中，我们收敛出的其中一点也跟这相关。我们决定聚焦在长期有价值的内容，不要为了短期的流量，而发一些我们自己都觉得没那么好的内容。也许从财务的角度看，这样的选择带给我们的比较少，但过去一季下来仍觉得这选择值得。
今年初到现在我们推掉了许多的业配、广告机会，专注在 E+ 成长的订阅内容上。虽然 E+ 的订阅人数还不算多，从营收角度上可能比不上其他变现手法；但在写 E+ 的内容、准备直播时，我们总是感到踏实的。从一些订阅读者的回馈，我们也更加确定这是我们想坚持的路线。
回到 《The Man Who Killed Google Search》这篇文的心得，也许我们要试着减少关注一个人的职称与职级，而是更加关注一个人实质带给世界的影响为何。