那件別人覺得苦，但你卻覺得「蛤？」的事

先前聽《Acquired》有一集在談 Renaissance Technology 的節目時，主持人談到雖然 Jim Simons 在 23 歲時就拿到加州大學柏克萊分校 (UC Berkeley) 的博士，然後成為麻省理工學院 (MIT) 教授，但他在 MIT 讀大學時就已經意識到，自己比起一些同學來說，並不夠聰明。

主持人有特別提到，Jim Simons 知道自己比多數人聰明 (畢竟是可以 23 歲當上 MIT 教授的人)，但在 MIT 中有些同儕的聰明，是自己比不上的。這促使 Jim Simons 去探索一條不同的路，最終創辦 Renaissance Technologies 這個全球獲利最高之一的避險基金，也讓他獲得「量化交易之王」的美名。

最高級的天份，是不以為苦的投入

在聽這集節目時，想到先前讀到台大資訊 Yen-Huan Li 教授寫的一段話，他說「如果只想強過一般人，那麼自制力、毅力是有用的。如果想要出類拔萃，那麼真正有幫助的，很可能反而是那些你平常沒注意，長期累積下來，不知不覺投入的總時間、精力遠比大多數人還多的事情。」

當初讀到這個觀察時，真的覺得非常精闢。不過更精闢的，是他後面的一段說明，他談到：

「如果平常不知不覺投入時間精力的事情恰好和某學科一致，天份又還行，那就可能成為傑出的學者。把基準線拉到一個程度以上的話，想要靠著自制力、毅力和不錯的天份就成為傑出學者，會是非常非常大的挑戰；不能說做不到，但至少我個人無法想像。與天份不遜於自己，廢寢忘食卻絲毫不以為苦 ( 你問他苦不苦，他還會很困惑地回你：『蛤？』) 的人競爭，是很絕望的。

認真說起來，之所以會不知不覺投入大量時間精力而不以為苦，就是因為對他們來說，那些事情一點也不辛苦，或是他們對相關事物特別敏感。也就是他們對那些事情是有天份的。然而大家提到天份，想的通常是上課能立刻聽懂，能舉一反三這類特質。這也是天份，但離『不知不覺』的那一種，還是差了不少。」

那些讓人看不見車尾燈的前輩

之所以覺得這段話很精闢，是因為在我們工程師的職涯中，遇過不少那種讓自己覺得看不到車尾燈的前輩。雖然那些前輩都很聰明，但是會讓人感覺「看不到這個人車尾燈」的片刻，往往不只是因為那些前輩聰明，而是因為那些前輩總能提出你想都想不到的洞見。

而當去問「你怎麼會知道這個? 這是怎麼想到的?」的時候，他們往往只會簡單地回說「這沒什麼，多碰就會知道」。

「多碰就會知道」這句話聽起來簡單，但往往是最困難的。很多東西，到了細節深處往往讓人覺得難熬，可能因為枯燥，可能因為艱澀，這是多數人最終無法繼續多碰的原因。

在軟體工程領域，雖然有些東西很難，但是多半沒有真的難到無法讓人學會，多數人最終沒去搞懂那些概念，不是不夠聰明，而是半途而廢。而那些說「多碰就會知道」的前輩，基本是把這些別人覺得碰了很苦的東西，視為某種樂趣。你以為他是自律堅持，殊不知只是因為喜歡所以多碰，然後越碰越深、越碰越廣。

事實上，對在讀這篇貼文的你來說，很可能有某個子領域，是別人覺得苦，但是你不以為苦，被問苦的時候會回「蛤」的。不過，要如何辨別出屬於自己的這個領域呢? 史丹佛大學教授出的《做自己的生命設計師》一書裡面有很不錯的工具，可以協助辨別，推薦讀者們一讀。

如果你對這類職涯內容感興趣，我在 E+ 成長計畫有分享更多實用的工程師成長內容。歡迎加入 E+ 一起成長 (E+ 的介紹可以見此連結)